Отраслевые системы автоматизированного управления (ОАСУ) относятся к классу систем автоматизированного управления. Основное назначение этих систем - поддержка принятия решений на уровне отрасли или министерства. ОАСУ являются частью и основой системы регулирования и управления экономикой страны. Основными задачами ОАСУ являются: сбор, обработка и представление отраслевой информации о деятельности подведомственных предприятий, расположенных на различных территориях; обработка информации на основе научно обоснованной методологии управления и поддержки принятия решений; контроль и управление объектами отрасли в системе прямой и обратной связи, реализующей автоматизированное управление; предоставление отчетов и справок о деятельности отрасли на основе автоматизированного составления различных форм и видов информационных документов. Все данные, применяемые в ходе обработки в ОАСУ, имеют три группы характеристик: "время", "место", "тема". Результатом обработки в ОАСУ является информация, предназначенная для поддержки принятия решений, т.е. для получения управляющей информации. Управляющая информация предназначена для воздействия на объект управления. Под объектом управления в системе управления понимается элемент системы, который для нормального функционирования нуждается в контроле и регулировании. Основными объектами управления в отрасли являются предприятия и организации. Для управления объектами в ОАСУ создается управляющая система, которая обеспечивает их своевременное приведение к нормальному функционированию. Органы управления воздействуют на объекты управления посредством прямой связи (задания) и обратной связи (отчетность). Таким образом, ОАСУ как информационные системы, работающие с пространственно локализованными данными, являются звеном прямой и обратной связи в системе государственного управления. Пространственная локализация данных обеспечивает привязку различных экономических показателей к объектам управления, имеющим территориальный характер. Для ОАСУ как систем, работающих с пространственно локализованными данными, характерно понятие масштаба действия. Масштаб действия ОАСУ определяется: сферой отрасли. ОАСУ обрабатывают и обобщают информацию данного министерства или отрасли по тем регионам, в которых расположены предприятия данной отрасли. Это определяет ОАСУ как систему одного масштаба действия. Данные в ОАСУ организованы в виде атрибутивных таблиц, содержащие описательную информацию по каждому из пространственных объектов. Одним из способов представления статистических данных таблиц является деловая графика. Локализация данных осуществляется в ОАСУ, как и в СтИС, на основе классификационного подхода.