Координатные данные описывают только метрические и геометрические характеристики пространственных объектов безотносительно к их тематической принадлежности. Объекты с пространственной локализацией, кроме метрической, обладают тематическими и временными характеристиками. Эти группы характеристик в геоинформатике называют атрибутами, а их описание атрибутивным описанием. Совокупность атрибутов определяет класс атрибутивных моделей ГИС. Для отображения координатных данных используют графическую форму представления и реже табличную. Для отображения атрибутивных данных используют таблицы. Таблица, содержащая атрибуты объектов, называется таблицей атрибутов. Каждому пространственному объекту соответствует строка таблицы, каждому тематическому признаку - столбец таблицы. Каждая клетка таблицы отражает значение определенного признака для определенного объекта. Временная характеристика может отражаться несколькими способами: путем указания временного периода существования объектов; путем соотнесения информации с определенными моментами времени; путем указания скорости движения объектов. В зависимости от способа отражения временной характеристики она может размещаться в одной таблице или в нескольких таблицах атрибутов данного объекта для различных временных этапов. Применение атрибутов позволяет осуществлять анализ объектов базы данных с использованием стандартных форм запросов и разного рода фильтров, а также выражений математической логики. Таким образом, атрибутивное описание: дополняет координатное, совместно с ним создает полное описание моделей ГИС, решает задачи типизации исходных данных, упрощает процессы классификации и обработки. Атрибутами могут быть: символы (названия), числа (статистическая информация, код объекта) или графические признаки (цвет, рисунок, заполнения контуров). Можно по - разному организовывать взаимосвязь координатного и атрибутивного описания. Например, В. Вебером было предложено специфическое сочетание координатного и атрибутивного классов для описания картографических данных. Для построения общей модели данных ГИС он вводит четырехмерное пространство объекта, где первые два (плановые) размера присваиваются X/Y данным, атрибуты располагаются в третьем измерении, а четвертое измерение резервируется для временных наборов данных. Такой подход не нов, он заимствован из методов релятивистской механики и теории N-мерных пространств. По Веберу данные по координате Z следует обрабатывать как атрибуты, помещая их в одну и ту же категорию наряду с описательными текстами и значениями.

Точностные характеристики

Использование любой информации допустимо, если она удовлетворяет определенным критериям и стандартам. Одним из критериев применимости пространственно- временных данных в ГИС является точность. Точность - близость результатов, расчетов или оценок к истинным значениям (или значениям, принятым за истинные). Рассмотрим несколько показателей точности в ГИС: точность вычисления, точность измерения, точность представления. Точность вычисления определяется количеством значимых цифр после запятой, точность измерений - количеством значимых цифр при измерениях точность представления - количеством разрядов, описывающих координатные данные. Точность вычислений и измерений не адекватна точности представления. Большое количество значимых цифр не всегда гарантирует точность вычислений или измерений. Точность вычисления в ГИС велика, обычно она намного выше, чем точность самих данных. Более того, набор специальных методов и алгоритмов в ряде случаев позволяет повысить точность первичных измерений. Точностные характеристики играют важную роль в ГИС. Например, они определяют возможность применения данных для построения карт или проведения каких-либо расчетов. Для каждого масштабного ряда существуют свои допуски.